Он успешно преодолел по открытым океанским водам дистанцию в сорок два километра, используя в качестве транспортного средства каяк, изготовленный из мицелия — грибницы. Его путешествие от острова Каталина до побережья Калифорнии в районе Сан-Педро продолжалось в течение двенадцати часов.
В основе проекта Шумейкера лежало применение мицелия трутовика разновидности Ganoderma polychromum. Для создания плавательного средства мастер поместил грибницу в матрицу, повторяющую форму старого каяка, с добавлением специально подготовленного органического наполнителя. Процесс биологического роста занял около полутора месяцев, в течение которых мицелий полностью заполнил предоставленное пространство, точно воспроизведя все очертания корпуса. Последующий этап сушки готового изделия занял еще три месяца. В результате было получено полноценное плавсредство, масса которого составила сорок восемь килограммов. Внешне грибной каяк обладает характерным коричневато-желтым оттенком, а его поверхность имеет особую шероховатую текстуру, визуально и тактильно напоминающую натуральную пробку.
На протяжении своего двенадцатичасового морского перехода Шумейкер имел при себе комплект снаряжения, включающий камеру для видеосъемки, навигационный компас и портативную рацию. Примерно на девятом километре пути путешественник испытал приступ морской болезни. Позднее в непосредственной близости от его судна появился кит, длина которого достигала пятнадцати метров; морской гигант на протяжении нескольких миль плыл рядом, составляя художнику компанию. Сам Шумейкер впоследствии охарактеризовал свои впечатления от заплыва как глубокое и даже отчасти психоделическое приключение.
Работа с грибным мицелием стала для Шумейкера основным направлением творческой деятельности, начиная с две тысячи двадцатого года. После завершения обучения в Йельском университете по профилю изящных искусств, он начал экспериментировать с созданием арт-объектов, в которых грибы произрастали из таких материалов, как керамика и стекло. Со временем художественный интерес автора трансформировался и сместился в сторону исследования потенциала грибных материалов именно в водной среде и для водных применений.
При этом художник открыто отмечает, что на текущем этапе развития материалы на основе мицелия еще не достигли уровня, необходимого для их коммерческого использования в области судостроения. В ближайших творческих планах Шумейкера — подготовка и публикация подробного руководства, в котором будет описан полный процесс создания подобной лодки; эти материалы будут размещены в свободном доступе. Что касается самого грибного каяка, то уже осенью он займет место в экспозиции выставки, организованной Fulcrum Arts в городе Пасадина.
