К таким неутешительным итогам пришла группа специалистов из известной американской клиники Майо в результате масштабного научного изыскания, продолжавшегося на протяжении пяти лет. В данном эксперименте принимали участие две тысячи семьсот пятьдесят человек преклонного возраста.
Шестнадцать процентов испытуемых имели клинически подтвержденный диагноз хронической инсомнии. Это подразумевает, что данные люди сталкивались с систематическими затруднениями при попытке заснуть или страдали от недостаточно высокого уровня ночного отдыха минимум три раза в неделю на протяжении трех месяцев и более. Итоги проведенной работы продемонстрировали, что у лиц, страдающих подобными расстройствами, опасность возникновения нарушений познавательных функций или полноценного слабоумия оказалась на сорок процентов выше в сравнении с их сверстниками, не имевшими проблем со сном.
Руководитель исследования, доктор Диего Карвалью из клиники Майо, уточнил, что инсомния негативно сказывается не только на повседневном самочувствии человека, но и провоцирует медленное, но неуклонное ухудшение состояния структур головного мозга. У пациентов, страдающих постоянными расстройствами сна, фиксировалось ускоренное снижение интеллектуальных возможностей. Помимо этого, у них значительно чаще выявлялись специфические изменения мозговой ткани, типичные для болезни Альцгеймера.
Наибольшую угрозу нарушения ночного покоя представляют для носителей особого гена APOE ε4, который сам по себе повышает предрасположенность к развитию нейродегенеративных патологий. У таких участников медицинского проекта ухудшение памяти и скорости мышления прогрессировало особенно быстро. Также лица, жаловавшиеся на перманентный недостаток сна, демонстрировали результаты тестирования умственных способностей, сопоставимые с показателями людей, которые были на четыре года старше. В их мозговых тканях также достоверно чаще обнаруживались патологические белковые отложения и различные повреждения проводящих путей.
Авторы работы акцентируют внимание на том, что их изыскание не устанавливает однозначную причинно-следственную связь между отсутствием нормального сна и слабоумием. Тем не менее, выявленная устойчивая взаимозависимость между глубиной ночного отдыха и сохранностью интеллекта в пожилом возрасте не вызывает сомнений. По утверждению Карвалью, полученные результаты наглядно подтверждают крайнюю важность своевременной и качественной терапии хронической бессонницы. Это является необходимым условием не только для повышения комфорта повседневного существования, но и выступает действенной мерой профилактики когнитивного снижения в преклонные годы.
