Корень проблемы заключается в появлении обновленного варианта возбудителя, который приобрел способность избегать распознавания защитными силами организма.
Основную угрозу в настоящее время представляет вирус гриппа типа А, относящийся к подтипу H3N2. Его особая генетическая линия, обозначаемая как субклад K, демонстрирует целых одиннадцать значимых изменений в структуре поверхностного белка гемагглютинина. Данный белок выполняет двоякую функцию: он служит своеобразным молекулярным ключом, открывающим вирусу путь внутрь клеток человека, и одновременно является главной целью для нейтрализующих антител, вырабатываемых иммунитетом. Множество накопившихся мутаций сделали вирус генетически более далеким от своих циркулировавших ранее предшественников. Как следствие, иммунная память, сформированная после перенесенных в прошлом инфекций или в результате вакцинации, идентифицирует его с гораздо меньшей эффективностью. Это позволяет патогену легче ускользать от ранее созданной защиты и провоцировать развитие болезни.
Сложившуюся эпидемиологическую картину усугубляет еще одно важное обстоятельство. Штаммы подтипа H3N2 не занимали лидирующих позиций в течение нескольких последних эпидсезонов. Подобная динамика привела к существенному снижению уровня естественной популяционной, или коллективной, иммунной защиты среди людей. Возвращение вируса, претерпевшего значительные генетические изменения, спровоцировало стремительный подъем уровня заболеваемости, причем немалая часть случаев характеризуется серьезной клинической картиной, что требует помещения пациентов в стационарные отделения медицинских учреждений.
Специалисты в области вирусологии и эпидемиологии акцентируют внимание на сохраняющейся исключительной важности проведения своевременной вакцинопрофилактики, даже в условиях описанной ситуации. Современные противогриппозные препараты формируют комплексный иммунный ответ, направленный одновременно на несколько ключевых компонентов вируса. Это означает, что прививка продолжает выполнять свою главную задачу — она существенно уменьшает вероятность возникновения опасных для здоровья и жизни осложнений, а также снижает потребность в стационарном лечении, даже если в отдельных случаях и не может полностью предотвратить заражение, которое может пройти в легкой форме.
Заболевания, вызванные вирусами гриппа типа А, в числе которых как штамм H1N1, так и мутировавший вариант H3N2, уже подтверждены лабораторно на территории Беларуси. Согласно информации, предоставленной Министерством здравоохранения, первые зафиксированные пациенты с установленным диагнозом не проходили процедуру вакцинации против гриппа. Медицинские работники прогнозируют последующее увеличение числа заболевших и настоятельно рекомендуют всем гражданам не пренебрегать мерами индивидуальной безопасности и профилактики.
