Всего два года назад он приобрел там одну картину за символические 200 долларов. Сегодня же это произведение идентифицировано как подлинная работа Сальвадора Дали и выставлено на предстоящие октябрьские торги с внушительным эстимейтом в 35,5 тысяч долларов.
Изначально покупателя привлекла едва различимая подпись Дали, скромно разместившаяся в правом нижнем углу. Не обладая полной уверенностью в ее подлинности, он, тем не менее, решился на приобретение. Эта интуитивная осторожность впоследствии принесла неожиданные и многократные дивиденды. Решающим аргументом стали обнаруженные позднее на обороте холста сохранившиеся бирки престижного аукционного дома Sotheby’s, датированные 1990-ми годами. Эта находка превратила сомнения в серьезные основания полагать, что перед владельцем не копия, а подлинный артефакт великого мастера.
Для окончательной атрибуции владелец привлек признанного эксперта по наследию Дали, Николя Дешарне. Проведя скрупулезную экспертизу, Дешарне подтвердил подлинность: стилистика, техника нанесения мазков, характерная цветовая палитра и даже специфический тип бумаги – все детали безупречно совпадали с другими признанными работами Дали из того же творческого периода. Эксперт особо подчеркнул: «Общественное сознание часто ожидает от Дали исключительно сюрреалистических шедевров. Данная работа не принадлежит к сюрреализму, но ее авторство мастера не вызывает ни малейших сомнений».
Картина, носящая название «Vecchio Sultano» («Старый султан»), была создана Дали в 1966 году с использованием акварели и фломастера. Она представляет собой часть масштабного цикла, включавшего сто иллюстраций к бессмертным сказкам «Тысячи и одной ночи». Заказ на эту серию поступил художнику от итальянских меценатов Джузеппе и Мары Альбаретто. Изначально Дали амбициозно планировал создать пять сотен иллюстраций, однако проект остался незавершенным. Судьба уже созданных работ сложилась неравномерно: часть коллекции сохраняется семьей Альбаретто, другая часть на текущий момент считается безвозвратно утраченной. Это обстоятельство придает каждой вновь обнаруженной работе из этого цикла статус особо ценного артефакта. Теперь «Старый султан», неожиданно явивший миру свою подлинность из глубин скромной распродажи, готовится к триумфальному возвращению на мировой арт-рынок. Его новая жизнь начнется на октябрьских торгах, где его ожидает взыскательная аудитория международных коллекционеров, оценивающих не только имя автора, но и уникальную историю тихой сенсации.
