Данное наблюдение было сделано специалистами Лаборатории солнечной астрономии, которая является частью Института космических исследований Российской академии наук.
Утром первого декабря площадь этого впечатляющего южного образования достигла значения в тысячу шестьсот условных единиц. Таким образом, новый рекорд практически на треть превзошел предыдущий годовой максимум, зафиксированный еще в мае и составлявший тысячу двести единиц. Впрочем, самые грандиозные группы пятен, наблюдавшиеся в текущем столетии, с площадью до двух тысяч восьмисот единиц, пока остаются вне конкуренции.
Ученых особенно заинтересовало аномальное поведение гигантского скопления. Обладая колоссальными размерами, оно, вопреки ожиданиям, пребывает в состоянии затяжного спокойствия и почти не проявляет признаков активности. На протяжении последних нескольких суток здесь была отмечена лишь одна незначительная вспышка минимального класса. В это же время другая, гораздо менее масштабная активная область, произвела за аналогичный период целую серию куда более мощных вспышечных явлений.
Как поясняют исследователи, вспышки представляют собой для солнечной атмосферы обычный и отработанный механизм высвобождения излишков энергии. Эта самая энергия как правило и концентрируется в обширных активных регионах, подобных нынешнему. Остается неясным, почему в данном случае привычный природный процесс дает неожиданный сбой.
На сегодняшний день астрономы рассматривают в качестве основных две возможные гипотезы происходящего. Первое предположение гласит, что наше светило может целенаправленно аккумулировать мощь для единственного, но чрезвычайно сильного выброса, потенциал которого возрастает с каждым днем именно из-за отсутствия небольших, локальных вспышек. Согласно второму предположению, данное скопление является уникальным исключением из общих правил, а его изначально спокойная природа попросту не приведет к какому-либо масштабному событию.
Для того чтобы определить, какой из двух сценариев воплотится в реальности, ученые ведут непрерывное, круглосуточное наблюдение за развитием ситуации на поверхности звезды. Окончательный и ясный ответ способны принести только последующие данные, которые будут поступать с специализированных солнечных обсерваторий, неотрывно следящих за поведением нашего светила.
