Их внимание привлек необычный организм, визуально напоминающий то ли причудливый морской коралл, то ли соцветие гигантской цветной капусты. Этой диковинкой оказался спарассис курчавый — крайне редкий гриб, занесенный в Красную книгу и охраняемый государством.
Молодые экземпляры данного вида обладают светло-молочной, почти белой окраской, которая по мере взросления гриба постепенно сменяется на насыщенные желтоватые и даже охристые тона. Спарассис, часто именуемый в народе «грибной капустой» благодаря своей курчавой и массивной форме, является грибом-трутовиком и произрастает преимущественно на поваленных стволах и мертвой древесине. Его появление в лесах Гомельской области стало настоящей сенсацией в кругах микологов, поскольку до текущего момента официально подтвержденные места его произрастания ограничивались лишь территорией Беловежской пущи, а также Минским и Мядельским районами.
Любопытно, что практически в те же августовские дни другой краснокнижный вид был идентифицирован непосредственно в Беловежской пуще. Специалисты национального парка в урочище Тисовик обнаружили не менее уникальный ежовик коралловидный. Этот гриб формирует сложные, разветвлённые плодовые тела белоснежного цвета, густо покрытые мелкими шипиками. В зрелом возрасте его окраска трансформируется, приобретая желтоватые и коричневатые оттенки. Оба вида схожи в своих предпочтениях: для жизни они выбирают мёртвую древесину лиственных пород — такие как дуб, бук, берёза или осина.
Несмотря на формальную принадлежность к категории условно-съедобных грибов (в молодой стадии развития), их сбор на территории Республики Беларусь строжайше запрещён законодательством. И спарассис курчавый, и ежовик коралловидный имеют статус видов, находящихся под особой охраной, и их изъятие из природной среды рассматривается как административное правонарушение. За подобные действия предусмотрена существенная материальная ответственность — штрафные санкции могут достигать от 20 до 30 базовых величин, что в текущем исчислении составляет немалую сумму от 840 до 1260 белорусских рублей.
Природоохранные ведомства в очередной раз акцентируют внимание на важности сохранения биоразнообразия и призывают граждан проявлять осознанность и осторожность во время пребывания в лесу, дабы случайно не нанести ущерб уникальным и исчезающим представителям грибного царства.
